Johanna Velt: mitte lihtsalt külalised

Foto: Veebipilt Andre Taal, fotograaf Enlil Sonn

1831. aastal peatub 22-aastane loodusuurija Charles Darwin koos HMS Beagle’i pardal oleva meeskonnaga Aafrika läänerannikul. See peatuspunkt on osa Darwini kuulsast reisist ümber maailma aastatel 1831–1836. Peatus Aafrika läänerannikul on Darwini esimene kokkupuude troopilise kliimavöötme loodusega ja seal pesitsevate loomadega. Beagle’i kapten Robert FitzRoy võrdleb oma reisikaaslast Darwinit väikese lapsega, kes ei suuda varjata oma rõõmu uue mänguasja üle.

FitzRoy ja Darwini päevikutest tuleb välja, et Darwini esimene leid Aafrika lääneranniku vetes on harilik kaheksajalg. Darwin on mereloomast täiesti kütkestatud. Ta ei suuda ära imestada selle looma võimet tekitada vette tumedaid tindipilvi, pigistada end läbi peenikeste lõhede ja oskust oma värvi muuta. Elevil Darwin kirjutab botaanikule ja geograafile John Stevens Henslow’le, et ta on leidnud uue kaheksajala liigi, kes muudab värvi.